DÉCRYPTAGE – La Corée du Nord érige l’arme nucléaire en principe d’existence
Par Giuseppe Gagliano, Président du Centro Studi Strategici Carlo De Cristoforis (Côme, Italie)
Pyongyang enterre la réunification et transforme la dissuasion en doctrine d’État
Le discours par lequel Kim Jong Un a proclamé irréversible le statut nucléaire de la Corée du Nord ne relève pas seulement de la propagande. Il constitue la formulation explicite d’une doctrine de pouvoir. Pyongyang ne présente plus l’arme atomique comme un instrument de négociation, une monnaie d’échange ou un levier tactique, mais comme le pilier permanent de sa survie politique. Le message est limpide : la sécurité du régime n’est plus négociable et ne saurait être troquée ni contre des avantages économiques ni contre des garanties diplomatiques. Dans cette vision, la dissuasion nucléaire devient la seule assurance jugée crédible dans un système international que le régime décrit comme dominé par la force, l’arbitraire et la violation de la souveraineté des États les plus faibles.
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La leçon stratégique des guerres récentes
Dans le raisonnement nord-coréen, les crises internationales les plus récentes pèsent de tout leur poids. Pyongyang en tire une conclusion précise, les États privés d’une capacité autonome de dissuasion restent exposés à l’intervention extérieure, tandis que ceux qui possèdent l’arme nucléaire se mettent à l’abri de toute tentative de renversement. À cet égard, la référence indirecte à l’action militaire américaine contre l’Iran est transparente. Kim utilise ce conflit pour renforcer une thèse ancienne : dans le monde contemporain, ce n’est pas l’intégration qui garantit la survie, mais la capacité de dissuader. C’est une vision brutale, mais cohérente avec la logique du régime. La Corée du Nord ne se présente donc plus comme un État assiégé en quête de protection, mais comme une puissance capable, si nécessaire, de menacer directement ses adversaires.
Séoul n’est plus un interlocuteur, mais un ennemi déclaré
Le passage le plus grave concerne sans doute la Corée du Sud. La qualifier d’« État le plus hostile » revient à achever une mutation politique déjà engagée: la fin de l’idée d’une nation coréenne divisée mais historiquement unie, et l’installation d’un rapport entre deux entités désormais considérées comme étrangères et antagonistes. Il ne s’agit pas simplement d’un durcissement rhétorique. C’est une redéfinition doctrinale qui efface des décennies de discours sur la réunification et prive Séoul de tout statut résiduel de nation sœur. Désormais, le Sud n’est plus le parent séparé avec lequel il serait un jour possible de reconstruire un destin commun ; il devient l’avant-poste du bloc hostile dirigé par les États-Unis. Toute la péninsule entre ainsi dans une phase plus rigide, où le moindre incident peut être interprété comme une épreuve de force entre deux États officiellement ennemis.
Budget militaire, pénurie et militarisation du sous-développement
L’autre donnée décisive est économique. Alors que le pays continue de souffrir de pauvreté structurelle, de sanctions, de pénuries chroniques et d’une forte dépendance aux rations publiques et aux marchés informels, le Parlement a approuvé pour 2026 des dépenses de défense représentant 15,8 pour cent du budget total, avec des crédits explicitement destinés à l’expansion de la dissuasion nucléaire et des capacités de guerre. C’est tout le paradoxe nord-coréen : une économie fragile, proche de l’économie de survie, qui consacre pourtant une part immense de ses ressources à la construction de la puissance militaire. Kim tente de résoudre cette contradiction en affirmant que le nucléaire a précisément empêché la guerre, permettant ainsi de consacrer des moyens au développement, à la construction, à l’énergie, au charbon et à la production alimentaire. En réalité, le modèle reste celui d’une militarisation permanente du sous-développement : le bien-être n’est pas sacrifié par accident, mais au nom d’un choix stratégique.
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Le plan quinquennal ou la géoéconomie de la résistance
Le nouveau plan quinquennal ne doit pas être lu comme une ouverture réformatrice, mais comme la tentative de rendre plus robuste une économie de guerre. Moderniser l’industrie, accroître la production d’électricité et de charbon, augmenter la production alimentaire et développer le logement signifie chercher une base matérielle minimale capable de soutenir une confrontation prolongée avec l’extérieur. En d’autres termes, la Corée du Nord ne pense pas un développement orienté vers l’intégration au marché mondial, mais une croissance mise au service de la résilience du système. L’économie n’est pas conçue pour s’ouvrir au monde, mais pour supporter l’isolement, renforcer le contrôle intérieur et absorber le poids croissant des dépenses stratégiques. Il s’agit d’une géoéconomie de la survie, non de l’intégration.
La Russie en arrière-plan et l’émergence d’un nouvel axe
Le message de félicitations adressé par Vladimir Poutine à l’Assemblée nord-coréenne complète ce tableau. L’approfondissement du partenariat stratégique entre Moscou et Pyongyang offre à la Corée du Nord un appui politique, militaire et économique qui renforce sa posture d’intransigeance. Pour Kim, la relation avec la Russie signifie que l’isolement n’est plus absolu et que le dispositif de sanctions occidentales peut, au moins partiellement, être contourné grâce à de nouvelles convergences eurasiatiques. Pour Moscou, Pyongyang devient un partenaire utile dans une phase de recomposition des équilibres mondiaux. Il en résulte une articulation dangereuse : une Corée du Nord plus sûre de son assise stratégique, moins intéressée par le dialogue avec Séoul et plus convaincue que le temps joue désormais en sa faveur.
Une péninsule plus instable, un compromis plus lointain
Le point essentiel est là : Kim Jong Un ne cherche pas à relever le prix d’une future négociation, il affirme que cette négociation, dans les termes traditionnels de la dénucléarisation, est morte. La Corée du Nord ne veut plus discuter de l’existence de son arsenal ; elle veut contraindre les autres à reconnaître qu’il est devenu définitif. Pour la Corée du Sud comme pour les États-Unis, cela signifie que l’ancienne formule mêlant pression, sanctions et ouvertures intermittentes perd une grande partie de sa pertinence. Pour l’Asie du Nord-Est, cela signifie l’entrée dans une phase encore plus instable, dans laquelle le nucléaire nord-coréen ne sera plus une exception à gérer, mais le fondement même sur lequel Pyongyang entend bâtir son avenir politique, militaire et économique.
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