ANALYSE – Cannabis médical au Liban : Un test de souveraineté financière et institutionnelle
Par Pierre Sassine
Cinq ans après le vote de la loi légalisant le cannabis à usage médical et industriel, l’Autorité de régulation est enfin formée. Le projet est présenté comme prometteur, avec des projections évoquant jusqu’à un milliard de dollars de recettes annuelles pour l’État. L’idée trouve son origine dans le rapport élaboré en 2018-2019 par le cabinet McKinsey & Company, mandaté pour proposer une stratégie globale de relance économique. Ce document comprenait près de 300 recommandations couvrant l’énergie, l’administration publique, l’industrie, l’agriculture et la modernisation de l’État. Le cannabis médical n’y figurait que comme un levier parmi d’autres.
Or, dans un Liban toujours confronté à une crise bancaire non résolue, à une restructuration financière inachevée et à une érosion persistante de la confiance internationale, la mise en œuvre isolée de cette réforme pose une question plus large que celle d’un simple secteur agricole. Elle interroge la capacité réelle de l’État à fonctionner dans un environnement normatif international contraignant.
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Exporter du cannabis médical signifie entrer dans des chaînes de valeur hautement réglementées. Cela implique des certifications pharmaceutiques reconnues, une traçabilité complète de la production, un contrôle strict des flux financiers et une conformité totale aux normes internationales de lutte contre le blanchiment et le financement illicite. Toute exportation vers l’Europe ou l’Amérique du Nord suppose également une compatibilité avec les dispositifs de sanctions et de contrôle, notamment ceux supervisés par les autorités américaines en matière de conformité financière. Dans un pays dont le système bancaire reste partiellement paralysé, où les dépôts sont toujours restreints et où la restructuration du secteur financier demeure incomplète, la question centrale devient stratégique : le Liban peut-il intégrer une industrie réglementée dans l’économie mondiale sans avoir restauré sa propre crédibilité financière ? Produire n’est pas le principal défi. Vendre, encaisser, sécuriser les transactions et satisfaire aux exigences de conformité internationale en est un autre.
La dimension territoriale ajoute un second niveau d’analyse. La Bekaa n’est pas une région marginalisée au sens simpliste du terme, pas plus qu’elle n’est la seule à avoir souffert des carences de l’État. Région agricole historiquement productive, elle a vu coexister cultures traditionnelles et culture du cannabis. Cette dernière ne s’est pas imposée uniquement par la pauvreté, mais dans un contexte spécifique : proximité de frontières poreuses, nature aride de certaines zones, existence d’espaces partiellement échappant au contrôle étatique. Ces facteurs géographiques et sécuritaires ont facilité l’implantation d’une économie parallèle plus rentable. Lors du vote de la loi en 2020, la région connaissait d’ailleurs des tensions sécuritaires significatives. Légaliser une culture historiquement liée à des circuits informels revenait à poser une question implicite : l’État est-il en mesure d’exercer un contrôle effectif et durable sur l’ensemble de la chaîne de production et de distribution ? La crédibilité du projet dépendra moins du volume des plantations que de la capacité de régulation concrète.
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Il convient également de noter l’engagement actif du mouvement Amal dans la défense de ce dossier, engagement qui a contribué à maintenir cette réforme à l’agenda politique lorsque d’autres recommandations du plan McKinsey restaient lettre morte. Le contraste est révélateur : sur près de 300 pistes de transformation identifiées comme essentielles pour redresser l’économie libanaise, très peu ont été concrétisées. Pourquoi celle-ci ? Pourquoi maintenant ? Et surtout, si l’enjeu financier est aussi crucial qu’annoncé, pourquoi avoir attendu cinq années pour finaliser l’architecture réglementaire ?
Dans un Liban pris entre exigences occidentales en matière de conformité financière, pressions régionales persistantes et fragmentation interne de l’autorité publique, chaque réforme sectorielle devient un baromètre de souveraineté. Le cannabis médical peut constituer une opportunité économique réelle. Mais isolé du reste des réformes structurelles, il devient surtout un test grandeur nature : celui de la capacité de l’État libanais à réconcilier contrôle territorial, crédibilité financière et insertion dans un ordre économique international fondé sur la régulation et la transparence. Au-delà de la plante, c’est la solidité institutionnelle du pays qui est mise à l’épreuve.
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Pierre Sassine, né en 1967 au Liban, est un chrétien patriote engagé au sein de la diaspora libanaise.
Témoin des profondes mutations politiques de son pays, il développe très tôt un attachement aux valeurs de liberté et de souveraineté.
Installé en France, il s’implique activement dans la défense des causes libanaises et dans la promotion d’une vision démocratique et pluraliste du Liban.
Son engagement se manifeste à travers sa participation à divers débats publics, ses échanges avec les institutions et son implication dans les initiatives citoyennes.
Son parcours reflète la détermination d’un patriote résolument attaché à l’héritage spirituel et culturel du Liban.
Il occupe aujourd’hui le poste de Représentant du « Forum des Cèdres » en France et auprès de l’Union européenne.