Par Olivier d’Auzon
Lors de l’audience de confirmation pour sa nomination en tant que futur secrétaire d’État, Marco Rubio a proposé une vision ambitieuse, et sans doute polémique, pour l’avenir des relations entre les États-Unis et l’Afrique.
Devant la commission des affaires étrangères du Sénat, le 15 janvier 2025, le sénateur de Floride a esquissé une stratégie divisée en trois axes majeurs : contrer l’influence chinoise, exploiter les ressources énergétiques du continent et renforcer les partenariats sécuritaires.
Cette approche marque une rupture avec les politiques des précédents responsables américains, et place l’Afrique au cœur d’une rivalité géopolitique croissante.
L’Afrique, terrain de jeu de la rivalité sino-américaine
L’ombre de la Chine plane sur les ambitions américaines en Afrique. “La Chine est un défi systémique pour nos intérêts en Afrique“, a affirmé Mario Rubio, en critiquant vigoureusement les investissements d’infrastructure chinois, souvent soutenus par des prêts à la dette. Selon lui, ces projets, séduisants à court terme, enferment les nations africaines dans une spirale de dépendance économique, soumettant leurs choix politiques et stratégiques aux desseins de Pékin. Face à cette influence croissante, Marco Rubio a plaidé pour une intensification de l’engagement des États-Unis, en offrant des alternatives plus durables et plus respectueuses des valeurs américaines. Pour lui, il ne s’agit pas seulement de défendre des intérêts économiques, mais bien de maintenir un équilibre géopolitique favorable aux États-Unis. L’Afrique, à ses yeux, est devenue un terrain de confrontation dans cette guerre froide du XXIe siècle.
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L’énergie : entre levier économique et dilemme environnemental
L’un des points les plus controversés de son discours a été sa défense des investissements américains dans les énergies fossiles en Afrique. Alors que le monde entier s’engage dans une transition énergétique, Marco Rubio s’affirme comme un partisan du statu quo, en prônant l’exploitation des ressources pétrolières et gazières du continent. Selon lui, cela représenterait une double opportunité : d’une part, garantir l’indépendance énergétique des nations africaines, et d’autre part, ouvrir un marché lucratif pour les entreprises américaines. Cependant, cette position a suscité de vives critiques.
Dans un monde où la crise climatique devient chaque jour plus pressante, l’argument économique de Marco Rubio ne convainc pas tous les observateurs. Certains y voient une régression, risquant de renforcer la dépendance à des énergies polluantes au moment même où la planète se bat pour freiner les dérèglements climatiques.
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Sécurité et contre-terrorisme : un partenariat stratégique à l’épreuve du terrain
Autre pilier de la stratégie de Marco Rubio : la sécurisation du continent. La montée en puissance de groupes terroristes à l’instar d’Al-Shabaab ou de Boko Haram dans des zones stratégiques telles que le Sahel et la Corne de l’Afrique constitue une menace non seulement pour la stabilité régionale, mais aussi pour les intérêts américains à long terme.
Marco Rubio a donc appelé à renforcer les partenariats militaires avec les États africains, notamment à travers des formations et des équipements, et à maintenir voire augmenter l’aide militaire. Cette priorité à la sécurité s’inscrit dans une logique pragmatique : stabiliser les régions clé pour créer des conditions propices aux échanges commerciaux et à l’investissement. Mais cette approche soulève des questions sur la marginalisation des autres enjeux essentiels, tels que les droits humains ou la gouvernance démocratique.
Les priorités oubliées : gouvernance et droits humains mis à l’écart
Si Marco Rubio s’est engagé à soutenir des initiatives visant à stimuler le commerce entre les États-Unis et l’Afrique, il a également mis en avant la nécessité de réformer l’African Growth and Opportunity Act (AGOA) pour ouvrir de nouvelles perspectives économiques. Toutefois, les questions de gouvernance démocratique, de Droits de l’Homme et de lutte contre la corruption, pourtant cruciales pour le développement durable du continent, semblent reléguées au second plan dans sa vision. Pour les défenseurs des droits de l’Homme, cette orientation économique et sécuritaire risque de faire oublier les enjeux sociaux et démocratiques, essentiels à une véritable prospérité à long terme.
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Réactions et perspectives : un projet divisant
Les propositions de Marco Rubio ont divisé les experts et observateurs. Ses partisans saluent une politique claire visant à contrer la montée en puissance chinoise, et voient dans l’approche énergétique et sécuritaire une opportunité pour relancer les relations américano-africaines. À l’inverse, ses détracteurs soulignent les risques d’une approche à courte vue, risquant de renforcer des dynamiques de dépendance énergétique et de sécurité au détriment de la stabilité socio-économique. La question de l’impact environnemental de ses choix, tout comme l’oubli des priorités sociales, soulève des inquiétudes.
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Olivier d’Auzon est consultant juriste auprès des Nations unies, de l’Union européenne et de la Banque mondiale. Il a notamment publié : Piraterie maritime d’aujourd’hui (VA Éditions), Et si l’Eurasie représentait « la nouvelle frontière » ? (VA Éditions), L’Inde face à son destin (Lavauzelle), ou encore La Revanche de Poutine (Erick Bonnier).