ANALYSE – Maroc–Sahel : L’Atlantique comme nouvel horizon stratégique ?

Par Olivier d’Auzon

Quand Rabat tend la main aux États sahéliens, c’est toute la géographie politique de l’Afrique de l’Ouest qui s’en trouve bousculée.

Une ambition continentale assumée

Depuis son retour remarqué au sein de l’Union africaine en 2017, le Maroc a méthodiquement renforcé sa présence diplomatique et économique sur le continent. L’Afrique de l’Ouest, en particulier, est devenue un terrain privilégié de projection d’influence. En 2018, Rabat annonçait son souhait d’adhérer à la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), faisant valoir les mérites d’une économie diversifiée, d’un secteur financier développé et d’une stabilité politique rare dans la région.

Mais l’enthousiasme initial s’est heurté à la réalité géographique et politique. Le Maroc, bien qu’aux portes de l’Afrique de l’Ouest, n’en fait pas intrinsèquement partie. Son intégration à la CEDEAO aurait constitué un précédent : l’entrée d’un État d’Afrique du Nord dans un bloc ouest-africain. La prudence l’a donc emporté, malgré quelques signaux favorables.

La stratégie du bilatéralisme pragmatique

En l’absence d’une adhésion formelle, le royaume chérifien a opté pour une voie plus discrète, mais non moins efficace : le renforcement des liens bilatéraux. Accord après accord, Rabat tisse sa toile avec les principales économies de la région, telles que la Côte d’Ivoire, le Sénégal ou le Nigeria.

Dernier geste en date : l’offre marocaine d’ouvrir ses installations portuaires sur l’Atlantique aux États sahéliens enclavés. En apparence, un acte de solidarité économique. En profondeur, un levier géopolitique d’une portée considérable.

À lire aussi : ANALYSE – Hezbollah en Afrique de l’Ouest : Entre Diaspora, Trafics Illicites et Géopolitique

Un geste altruiste ou une manœuvre disruptive ?

Cette proposition survient dans un contexte de tensions inédites au sein de la CEDEAO. Les États sahéliens dirigés par des juntes militaires – Mali, Burkina Faso, Niger – ont claqué la porte de l’organisation, créant l’Alliance des États du Sahel (AES). La CEDEAO cherche aujourd’hui à les ramener dans le giron communautaire.

Or, l’un des principaux leviers de négociation demeure l’accès aux infrastructures des pays côtiers, notamment les ports du golfe de Guinée. Si le Maroc comble ce vide logistique, c’est toute la dynamique des discussions qui pourrait être neutralisée. L’offre marocaine, en supprimant un incitatif majeur, risque de fragiliser les efforts de réconciliation.

Un éloignement logistique coûteux

Mais la proposition marocaine soulève également des interrogations pratiques. Les distances entre les grands centres de population sahéliens (comme Bamako ou Ouagadougou) et les ports marocains sont nettement plus longues que celles qui les relient à Lomé, Abidjan ou Tema. En découle un impératif coûteux : bâtir des infrastructures nouvelles, dans une région déjà éprouvée par les conflits et l’insécurité.

Le corridor Atlantique marocain, pour séduisant qu’il soit sur le papier, pourrait ne pas concurrencer de manière viable les corridors existants du golfe de Guinée, du moins à court terme.

Un coup de froid sur Alger

Au-delà des considérations logistiques, cette manœuvre risque d’exacerber les tensions avec l’Algérie, déjà exacerbées par le dossier du Sahara occidental. Or, l’Algérie demeure un acteur historique du Sahel. Voir le Maroc renforcer son ancrage dans la région, notamment au Mali où Alger est marginalisé depuis plusieurs mois, ne manquera pas d’alimenter une rivalité nord-africaine sur les terres sahéliennes.

Vers une fragmentation géopolitique accrue ?

Ce jeu d’influence, dans un espace aussi instable que le Sahel, pourrait avoir des conséquences lourdes. L’heure est pourtant à la coopération renforcée face à des défis transnationaux – terrorisme, trafic, crise climatique. Or, toute tentative de court-circuiter les mécanismes régionaux peut faire le lit de la fragmentation.

Si l’ambition du Maroc est légitime, elle doit s’articuler avec un souci de coordination régionale. Sinon, l’Atlantique marocain pourrait bien se transformer en ligne de fracture.

L’élan marocain, entre audace et précaution

L’initiative de Rabat mérite d’être saluée pour son audace et sa vision continentale. Mais dans une région aussi inflammable que le Sahel, chaque geste stratégique doit être pesé avec minutie. Le Maroc peut jouer un rôle utile de trait d’union entre Afrique du Nord et Afrique subsaharienne, à condition de ne pas apparaître comme un facteur de division supplémentaire.

Un revers silencieux pour Paris

Dans cette recomposition géopolitique discrète mais déterminante, un acteur traditionnel semble marginalisé : la France. Ancienne puissance coloniale, longtemps maître d’œuvre de l’ordre sahélien par le biais de ses bases militaires, de ses réseaux diplomatiques et de ses leviers économiques, Paris assiste aujourd’hui, impuissante, à une redéfinition des alliances. Poussée vers la sortie par les régimes militaires sahéliens, accusée d’ingérence ou d’inefficacité, la France se voit désormais concurrencée sur le terrain francophone par un autre pays… francophone.

Le Maroc, sans troupes, sans discours moralisateur, avance ses pions avec méthode : investissements, infrastructures, coopération religieuse et ouverture logistique. Là où la France inspire défiance, Rabat, lui, inspire respect, voire espoir. 

Ce déséquilibre nouveau traduit une réalité : l’influence ne s’impose plus uniquement par la force, mais par la fiabilité perçue et la capacité à répondre à des besoins concrets. Une leçon que Paris ferait bien d’entendre, si elle veut encore jouer un rôle en Afrique francophone sans apparaître comme un vestige du passé.

À lire aussi : ANALYSE – Les Trésors et les Ténèbres de l’Afrique de l’Ouest : L’AES contre la CEDEAO

---

#Maroc #AfriqueDeLOuest #GéopolitiqueAfricaine #Sahel #CEDEAO #AES #Rabat #PortMarocain #InfluenceMarocaine #AllianceDuSahel #AfriqueFrancophone #RelationsInternationales #Afrique2025 #StratégieDiplomatique #UnionAfricaine #PortsAtlantiques #CoopérationSudSud #MarocAfrique #Bamako #Ouagadougou #Niger #BurkinaFaso #Mali #CotedIvoire #Sénégal #Nigeria #Maghreb #Algérie #RivalitéMaghrébine #ZoneFranc #FranceAfrique #Francafrique #TensionsSahel #FranceMarginalisée #ParisRabat #AfriqueLogistique #TraficTranssaharien #TerrorismeSahel #RecompositionAfricaine #InfluenceSansForce #TransitionAfricaine #StratégieRabat