Des sources locales ont révélé que « la Russie renforce sa présence en Libye, en déployant des forces et du matériel militaire dans l’est et le sud du pays » indique volontiers Igor Delanoë, Directeur adjoint de l’Observatoire franco-russe dans sa note intitulée : « La libye : « Nouvelle » place d’armes Russe ? « publiée le 3 juin 2024 Selon ces informations, « la ‘Libye Express’, une route maritime entre le port syrien de Tartous et le port libyen de Tobrouk, sous contrôle du maréchal Haftar, a été utilisée pour transférer environ 1 800 combattants et formateurs via la Syrie par la mer rien qu’en mai 2024, dont des éléments des forces spéciales déployés en Ukraine ».
Ce corps expéditionnaire est composé d’effectifs russes arrivés d’Ukraine et de Syrie, ainsi que de personnels de l’ex-société Wagner reprise en main par le ministère russe de la Défense suite à la disparition de son fondateur, Evgueni Prigojine, en août 2023. Le vice-ministre russe de la Défense, Iounous-Bek Evkourov, a supervisé la réorganisation de Wagner en » Africain Corps » dont les hommes sont présents de la Libye à la République centrafricaine, en passant par le Sahel.
À Tripoli, l’activité russe est également présente, bien que sous une forme différente. Un nouvel ambassadeur y a été nommé fin décembre 2022 par Vladimir Poutine en la personne de Aïdar Aganine, un Tatar de Kazan.
Selon un responsable libyen, « sa nomination a coïncidé avec le retour de l’ambassade de Russie à Tripoli après 9 ans d’absence. L’une des premières missions de l’ambassadeur semble être de contribuer à la réactivation de la Commission intergouvernementale russo-libyenne pour la coopération économique et technico-scientifique », souligne Igor Delanoë.
En Cyrénaïque, les structures de force demeurent les principaux acteurs du dialogue russo-libyen. Le fils du maréchal Haftar, Khaled Haftar, s’est ainsi rendu à Moscou le 7 mai 2024 où il s’est entretenu avec Mikhaïl Bogdanov, l’Envoyé spécial du président russe pour l’Afrique et le Moyen-Orient, sur fond de montée en puissance du dispositif militaire russe. Selon un responsable de la région, « les autorités locales cherchent également à développer l’agenda économique avec Moscou« .
« Depuis février 2024, ce sont au moins cinq rotations de ce qu’il convient d’appeler le « Libye Express » qui ont débarqué au port de Tobrouk hommes et matériels. Le « Libye Express » — en référence au « Syrie Express » — désigne cette route maritime entre le port syrien de Tartous, où la marine russe dispose d’une base navale, et celui libyen de Tobrouk, sous contrôle du maréchal Haftar. « , indique Igor Delanoë.
L’augmentation de l’activité russe en Libye ces derniers mois se déroule de manière bicéphale : suite à la disparition de Prigojine, le ministère de la Défense demeure le principal acteur côté russe dans la relation avec Tobrouk, tandis que le ministère russe des Affaires étrangères et les parlementaires sont à la manœuvre avec Tripoli.
Cependant, la capacité de dialogue multidirectionnel de Moscou en Libye est limitée, notamment par la volonté russe de préserver et développer ses liens avec Tripoli.
Pour autant, un homme se dégage dans le tableau des acteurs russes impliqués en Libye: Mikhaïl Bogdanov, qui rend compte directement au Kremlin et qui a noué un dialogue avec les deux parties.
Selon un analyste politique, « Bogdanov est un acteur clé de la politique étrangère russe en Afrique et au Moyen-Orient. Il est considéré comme un diplomate chevronné et habile, capable de naviguer dans des contextes complexes et volatils« .
En somme, la Russie renforce sa présence en Libye, tant sur le plan militaire que diplomatique. Cette montée en puissance s’inscrit dans la stratégie plus globale de Moscou visant à accroître son influence en Afrique et au Moyen-Orient. Cependant, la situation en Libye reste complexe et volatile, avec des acteurs multiples et des intérêts divergents.
À court terme, la Russie cherchera probablement à consolider sa position en Cyrénaïque, en renforçant ses liens avec le maréchal Haftar et en poursuivant le déploiement de son « Corps africain ». À Tripoli, Moscou continuera à utiliser la diplomatie pour promouvoir ses intérêts
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Olivier d’Auzon est consultant juriste auprès des Nations unies, de l’Union européenne et de la Banque mondiale. Il a notamment publié : Piraterie maritime d’aujourd’hui (VA Éditions), Et si l’Eurasie représentait « la nouvelle frontière » ? (VA Éditions), L’Inde face à son destin (Lavauzelle), ou encore La Revanche de Poutine (Erick Bonnier).