Par Angélique Bouchard
Le dernier ouvrage politique sur les coulisses du Parti Démocrate, “Fight: Inside the Wildest Battle for the White House”, met en lumière les tensions internes qui ont secoué le parti à l’approche des élections présidentielles de 2024.
Selon les auteurs, Jonathan Allen et Amie Parnes, les relations entre l’ex-président Barack Obama et le Parti Démocrate, notamment avec l’ancienne vice-présidente Kamala Harris, se sont gravement détériorées, menaçant l’unité du parti.
L’un des moments les plus tendus du livre concerne le soutien d’Obama à Kamala Harris, qui brigue alors la présidence en 2024. Alors que Biden annonçait son intention de ne pas se représenter, Obama a attendu cinq jours avant d’offrir son soutien à Harris, une hésitation qui n’a pas manqué de déplaire à l’actuelle vice-présidente. Le livre explique qu’Obama, soucieux de la santé mentale de Harris, doutait de sa capacité à affronter un adversaire redoutable comme Donald Trump.
“Obama croyait qu’elle ne pourrait pas le battre”, a révélé une source proche du dossier.
Obama : Un ancien président en retrait ?
Le livre dépeint un Obama de plus en plus distant des affaires du Parti Démocrate après son départ de la Maison Blanche en 2016. Ce retrait n’est pas seulement une question de volonté, mais une stratégie profonde qui a laissé le parti divisé. Obama a cherché à créer son propre réseau d’influence à travers Organizing for Action, une organisation à but non lucratif lancée en 2012 après sa réélection. Cette initiative, bien que ne réalisant pas entièrement ses ambitions, a directement concurrencé le Parti Démocrate pour les ressources et le pouvoir.
Selon le livre, “Obama a détruit tout ça”, comme le déclare un membre du parti, soulignant l’impact de cette fragmentation. En 2012, Obama avait créé Organizing for Action pour défendre ses priorités législatives. Cependant, cette organisation a attiré une partie de l’électorat noir et progressiste, affaiblissant les structures traditionnelles du Parti Démocrate, qui peinaient à se reconstruire après le départ de l’ancien président.
Le soutien tardif d’Obama à Kamala Harris
Le livre détaille les manœuvres en coulisses et les tensions qui ont marqué les négociations pour obtenir l’approbation d’Obama après le retrait de Joe Biden de la course.
« Au fur et à mesure qu’il devenait évident qu’elle allait obtenir l’investiture haut la main, l’opposition d’Obama à son égard devenait de plus en plus déconcertante », rapportent Allen et Parnes. Harris, qui était en bonne position pour succéder à Biden, s’est retrouvée frustrée par le retard d’Obama à la soutenir, malgré l’appui de nombreux donateurs et alliés politiques du Parti démocrate.
« Harris était ‘très agacée’ par lui, selon un confident », expliquent les auteurs.
Le livre souligne qu’Obama n’a pas vu Harris comme la meilleure option pour battre Donald Trump en 2024, et qu’il a persisté dans l’idée d’orchestrer une primaire ouverte ou une convention permettant à un autre candidat de se présenter. D’après les sources proches de l’ancien président, il n’était pas convaincu que Harris puisse remporter l’élection.
Le soutien d’Obama à Harris a finalement été annoncé cinq jours après le retrait de Biden, mais la situation a nécessité des négociations intenses. Selon les auteurs, la campagne de Harris a organisé une vidéo soigneusement scénarisée dans laquelle elle recevait un appel des Obama. Cette vidéo a été publiée dans le but de donner l’impression que Harris sollicitait leur bénédiction, un acte qu’Allen et Parnes qualifient de « véritable connerie ».
« Pour paraître authentique, Harris a dû feindre la surprise et l’enthousiasme face à ce qui aurait dû être un soutien évident des deux Obama », affirment les auteurs. La priorité pour Harris était de montrer l’unité du Parti démocrate, mais l’authenticité du soutien passait au second plan.
Allen a également révélé lors d’une interview sur MSNBC que les tensions entre Obama et Harris étaient liées à l’hésitation de l’ex-président à soutenir la vice-présidente, qui a dû faire face à un soutien timide et tardif malgré son ascension dans la course.
Les tensions entre les deux figures de proue du Parti démocrate ont mis en lumière les fractures internes du parti, qui lutte pour maintenir son unité à l’approche des élections cruciales de 2024
Ces tensions ont conduit à une « réconciliation » entre les deux figures emblématiques du Parti Démocrate, mais la fracture n’a pas été sans conséquences. Harris, bien qu’ayant finalement obtenu l’appui de l’ancien président, a dû faire face à un climat de méfiance. Michelle Obama, la première dame de l’époque, a cependant exprimé son soutien sans réserve à Harris, qualifiant la vice-présidente de “l’une des plus qualifiées pour briguer la présidence”, lors de la Convention nationale Démocrate de 2024.
Les manœuvres de Bill et Hillary Clinton
Un autre aspect clé du livre concerne la reconstruction du Parti Démocrate après le départ d’Obama. L’ouvrage détaille comment Bill et Hillary Clinton ont travaillé en coulisses pour rétablir les fondations du parti. Alors que des progressistes et des démocrates d’extrême gauche tentaient de prendre le contrôle, les Clinton ont facilité l’installation de partisans traditionnels au sein des comités nationaux et locaux. Cela a permis d’éviter que des figures radicales ne prennent les rênes du Parti.
Un allié afro-américain de Biden cité dans le livre exprime la frustration de cette stratégie, soulignant que les Clinton ont joué un rôle majeur dans ces manœuvres : “Vous savez qui a fait ça ? Bill et Hillary, ces putains de Clinton !” Une prise de position radicale, mais qui résume bien la politique de rééquilibrage des Clinton, visant à conserver une mainmise sur les opérations du Parti.
Obama et le déclin de son influence
L’ancien président Barack Obama a prononcé un discours puissant jeudi soir au Hamilton College de Clinton, dans l’État de New York, où il a appelé les Américains à se préparer à faire des sacrifices pour contrer les politiques du président Donald Trump. Obama a averti que l’administration Trump menait une offensive contre l’ordre international établi après la Seconde Guerre mondiale, une situation qu’il a qualifiée de « menace existentielle » pour les principes démocratiques et les alliances internationales.
Obama a critiqué le président Trump pour ses actions qu’il a qualifiées de « contraires au pacte fondamental que nous avons en tant qu’Américains ». Il a insisté sur le fait que, bien qu’il ait été facile par le passé de se déclarer progressiste, défendre la justice sociale ou la liberté d’expression, les circonstances actuelles exigeront des actions concrètes et des sacrifices.
« Il ne suffit plus de se déclarer pour quelque chose », a-t-il expliqué.
« Il faut agir et peut-être faire quelques sacrifices. »
Obama a également exprimé des préoccupations majeures concernant l’attaque contre les institutions et l’ordre international instauré par les États-Unis après la Seconde Guerre mondiale.
« Vous avez tous grandi dans un ordre international que l’Amérique a contribué à façonner, un ordre basé sur la coopération, la diplomatie, et la résolution pacifique des conflits », a déclaré Obama.
« Ce modèle est fragile, et nous assistons aujourd’hui à une tentative systématique de le détruire. »
Obama a aussi dénoncé les tentatives de l’administration Trump de fragiliser les institutions académiques et juridiques américaines, notamment par la menace de sanctionner les universités et les cabinets d’avocats qui s’opposent à ses politiques. Il a affirmé que ces institutions, historiquement considérées comme des bastions de liberté d’expression et de réflexion, avaient un rôle crucial à jouer dans la résistance à l’impact des politiques de Trump. (Source : Fox News).
Malgré l’intérêt médiatique qu’il suscite encore, l’influence d’Obama au sein du Parti Démocrate semble en déclin.
Plusieurs stratèges démocrates estiment qu’il ne comprend toujours pas pourquoi Trump a remporté les élections de 2024. Ben Burgess, commentateur politique, a critiqué Obama pour son incapacité à appréhender l’ascension de Trump, suggérant qu’il ne devrait plus avoir d’impact sur la politique américaine.
“Obama ne comprend toujours pas pourquoi ses huit années au pouvoir ont abouti à l’ascension de Trump”, a-t-il écrit après un discours de l’ancien président.
James Carville admet que sa prédiction de l’élection Harris-Trump a omis un détail clé
Le stratège démocrate vétéran James Carville a récemment admis avoir fait une erreur dans ses prédictions concernant l’élection présidentielle américaine de 2024, en particulier au sujet de la candidature de Kamala Harris.
James Carville est un stratège politique américain de renom, principalement connu pour son rôle en tant que principal stratège de la campagne présidentielle de 1992 de Bill Clinton, qui a permis au démocrate de remporter la Maison Blanche face au président républicain sortant George H.W. Bush.
Sa devise “It’s the economy, stupid” (C’est l’économie, idiot) est devenue l’un des slogans les plus mémorables de la campagne et a fait écho à l’accent mis sur la gestion de l’économie pendant la crise économique. Ce succès a solidifié sa réputation de stratège brillant et audacieux.
Bien qu’il soit un démocrate de longue date, Carville est également reconnu pour ses déclarations parfois impétueuses et son approche pragmatique. Il défend des positions progressistes, mais il n’hésite pas à critiquer les figures de son propre parti lorsqu’il estime que celles-ci prennent de mauvaises décisions. Cela a notamment été le cas lors des élections de 2024, lorsqu’il a critiqué la gestion de la primaire et la campagne de Kamala Harris. Il reste un fervent défenseur de la nécessité de s’adapter aux changements démographiques et politiques du pays.
Dans une déclaration franche à Fox News Digital, Carville a critiqué son propre parti pour avoir négligé un détail crucial qui a mené à une « défaite auto-infligée » lors de la bataille présidentielle.
Carville a abordé les événements qui ont suivi le retrait du président Joe Biden de la course à la réélection. Selon lui, le Parti démocrate a fait une erreur stratégique majeure en laissant Kamala Harris devenir la candidate présumée sans organiser une « primaire contestée ». Cela, a-t-il soutenu, a marqué le début d’une série de décisions malavisées qui ont compromis la victoire démocrate en 2024.
Dans le dernier épisode de son podcast Politics War Room, Carville a évoqué l’effondrement de la campagne démocrate en 2024, soulignant que la décision de ne pas organiser de primaire après que Biden ait abandonné sa candidature était fatale. Il a affirmé que le Parti démocrate avait “tué toute chance de victoire” en bloquant des alternatives à la vice-présidente Harris.
« Plus nous en apprendrons sur cette catastrophe de 2024, plus nous réaliserons qu’il s’agissait d’une défaite auto-infligée. Elle n’aurait pas dû arriver. Absolument pas », a-t-il déclaré (Source : Fox News Digital).
Carville a également critiqué la manière dont certains leaders démocrates ont rejeté l’idée d’une primaire ouverte ou d’une convention démocrate, en particulier après que des informations ont émergé sur les pressions exercées en coulisses par l’ancien président Barack Obama pour organiser une telle primaire. Ce dernier, selon un livre récent, ne croyait pas que Kamala Harris soit le meilleur choix pour les démocrates, mais s’est vu contraint de soutenir la vice-présidente après la pression du parti.
Carville a pointé du doigt l’alignement du parti autour de Harris comme étant un tournant fatidique. Il estime que la majorité des électeurs américains, mécontents de la direction du pays, auraient préféré voir une élection primaire pour dynamiser la campagne démocrate.
« Nous étions dans un pays où 70 % des électeurs étaient sur la mauvaise voie », a-t-il déclaré.
« Ils ont laissé ce processus se dérouler jusqu’à la toute fin, puis ont fait en sorte qu’il n’y ait aucune élection contestée. »
Carville a souligné que l’absence d’un débat de fond au sein du Parti démocrate a nui à ses chances de succès. L’absence de compétition interne a limité la capacité du parti à se réinventer et à répondre à l’insatisfaction générale vis-à-vis du leadership en place.
L’avenir du Parti Démocrate : Un équilibre fragile
L’analyse de Carville met en lumière les défis internes que le Parti démocrate a rencontrés en 2024, et qui, selon lui, ont conduit à une défaite évitable face à Donald Trump. Carville conclut en affirmant que les démocrates doivent apprendre de ces erreurs si le parti veut regagner la Maison Blanche lors des futures élections. Il appelle à un renouveau du processus démocratique au sein du parti, avec des primaires plus ouvertes et plus transparentes
Le Parti Démocrate est actuellement à un carrefour. Les manœuvres d’Obama, l’opposition de Kamala Harris et les stratégies de réorganisation menées par les Clinton indiquent une crise interne qui pourrait affecter les résultats des prochaines échéances électorales. Les tensions croissantes entre les modérés et les progressistes au sein du parti risquent de se traduire par une nouvelle fracture, qui pourrait coûter cher au Parti face à un Donald Trump toujours populaire.
La situation du Parti Démocrate en 2024 se joue donc sur la capacité des différents acteurs à se réconcilier et à renforcer l’unité du parti. Dans cette bataille de pouvoir, chaque mouvement en coulisses pourrait avoir des répercussions majeures sur l’avenir de l’Amérique.
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Sources :
• “Fight: Inside the Wildest Battle for the White House” de Jonathan Allen et Amie Parnes
• Fox News Digital, Reportage par Diana Stancy
• Ben Burgess, éditorial sur MSNBC, décembre 2024
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Diplômée de la Business School de La Rochelle (Excelia – Bachelor Communication et Stratégies Digitales) et du CELSA – Sorbonne Université, Angélique Bouchard, 25 ans, est titulaire d’un Master 2 de recherche, spécialisation « Géopolitique des médias ». Elle est journaliste indépendante et travaille pour de nombreux médias. Elle est en charge des grands entretiens pour Le Dialogue.