ÉCONOMIE – Le pétrole à 150 dollars et la grande fracture de l’économie mondiale

lediplomate.media — imprimé le 09/03/2026

Par Giuseppe Gagliano, Président du Centro Studi Strategici Carlo De Cristoforis (Côme, Italie)

La véritable alerte du Qatar ne concerne pas le prix, mais la suspension de l’ordre énergétique

Lorsque le ministre qatari de l’Énergie, Saad al-Kaabi, évoque la possibilité d’un baril à 150 dollars dans un délai de deux semaines, l’essentiel n’est pas seulement le chiffre. L’essentiel est ce que ce chiffre représente : l’éventuelle interruption, ou du moins la paralysie, du principal corridor énergétique de la planète. Selon Reuters, qui reprend l’entretien accordé au Financial Times, Doha juge plausible que les producteurs du Golfe invoquent la force majeure, suspendant de fait leurs exportations jusqu’à stabilisation de la crise.

La force majeure comme signal de rupture systémique

Dans le langage du commerce international, la force majeure n’est pas une simple formule juridique destinée à se protéger devant les tribunaux. C’est le certificat politique de l’imprévisibilité. Cela signifie que le vendeur ne se considère plus en mesure de garantir ni les délais, ni les volumes, ni, au fond, la continuité de la relation commerciale. À ce moment-là, le marché ne fixe plus seulement les prix en fonction de la rareté physique du pétrole ou du gaz : il commence à intégrer le risque de rupture contractuelle, le coût de l’incertitude logistique, la hausse des primes d’assurance et la peur d’un désordre prolongé. Voilà pourquoi un passage à 150 dollars ne serait pas une simple hausse, mais le reflet d’une crise de confiance qui toucherait l’ensemble de l’architecture des échanges énergétiques.

L’Asie en première ligne, l’Europe juste derrière

La première zone à subir le choc serait l’Asie, beaucoup plus exposée aux flux énergétiques du Golfe. La Chine, l’Inde, le Japon et la Corée du Sud seraient contraints de se disputer en très peu de temps les cargaisons alternatives disponibles, tirant encore davantage les prix vers le haut et réduisant les marges de manœuvre des acheteurs les plus fragiles. Mais l’Europe ne serait nullement protégée. Même si elle a diversifié une partie de ses approvisionnements, elle resterait exposée à la hausse du pétrole, des produits raffinés, du gaz naturel liquéfié et du coût global de l’énergie industrielle. Dans un tel scénario, la concurrence entre acheteurs ne serait pas ordonnée : ce serait une course à l’accaparement.

Inflation, crédit, industrie : le retour de la crise en chaîne

Le nœud géoéconomique central est le suivant : une énergie déstabilisée ne reste jamais confinée au seul secteur énergétique. Elle se transmet à toute l’économie. The Guardian a rappelé l’évaluation du Fonds monétaire international selon laquelle une hausse persistante de 10 pour cent du prix du pétrole peut ajouter environ 0,4 point de pourcentage à l’inflation mondiale et freiner la croissance. Si le marché s’approchait réellement des 150 dollars, l’effet serait bien plus rude : transports, engrais, logistique, agroalimentaire, plastique, chimie de base, industries énergivores. L’inflation importée exercerait de nouveau une pression sur les banques centrales, réduisant l’espace pour des politiques monétaires plus souples et aggravant le coût du crédit pour les entreprises comme pour les ménages.

Le gaz qatari et le risque d’un choc plus large que celui du pétrole

Il existe ensuite un point souvent sous-estimé en Europe. Le Qatar n’est pas seulement un exportateur de pétrole : il est l’un des grands piliers du marché mondial du gaz naturel liquéfié. Reuters souligne qu’un arrêt de la production qatarie mettrait sous tension une part proche d’un cinquième de l’offre mondiale de GNL. Cela signifie que le dommage ne se limiterait pas aux marchés pétroliers, mais frapperait aussi de plein fouet les systèmes électriques, les chaînes industrielles et les stratégies d’approvisionnement de l’Asie comme de l’Europe. Plus important encore, même si les hostilités s’arrêtaient rapidement, le retour à la normale des flux demanderait des semaines, voire des mois. Le marché n’aurait donc pas affaire à un simple choc, mais à une longue traîne d’instabilité.

Du marché ouvert à la diplomatie du privilège

Une crise du Golfe d’une telle ampleur accélérerait aussi un processus déjà engagé : la politisation extrême de l’énergie. En théorie, le marché mondial fonctionne parce que les ressources circulent, que les contrats sont respectés et que les prix, malgré leurs fluctuations, restent dans un cadre de prévisibilité. Mais lorsque les grands exportateurs menacent ou décident de suspendre les flux, le marché perd sa neutralité et la logique des rapports de force reprend le dessus. Il ne comptera plus seulement de payer davantage, mais de disposer de canaux privilégiés, d’accords bilatéraux solides, de capacités de transport, d’une protection politique et d’un poids diplomatique. L’énergie cessera encore davantage d’être une simple marchandise pour redevenir un instrument de sélection géopolitique.

L’accaparement comme multiplicateur de crise

Dans de telles conditions, le prix ne reflète plus seulement la rareté réelle, mais la peur anticipée d’une rareté future. Les entreprises et les États cherchent à acheter immédiatement ce qu’ils craignent de ne plus pouvoir acheter demain. Ce comportement, rationnel à l’échelle individuelle, devient dévastateur à l’échelle systémique : il gonfle la demande, vide plus vite les disponibilités, fait monter les coûts d’assurance, congestionne la logistique et nourrit la spéculation. C’est ainsi qu’un choc régional se transforme en crise mondiale. Non pas parce que toute l’énergie nécessaire disparaît d’un coup, mais parce que tout le monde agit comme si elle pouvait disparaître d’un moment à l’autre.

Qui gagne et qui perd

Dans une telle phase, les gagnants relatifs seraient peu nombreux : des producteurs alternatifs disposant de capacités disponibles, de grands négociants capables de tirer parti de la volatilité, des États dotés de solides réserves stratégiques et de canaux diplomatiques puissants. Les perdants seraient beaucoup plus nombreux : économies importatrices, industries énergivores, gouvernements politiquement fragiles, pays pauvres dépendants des importations de carburants et de céréales. Car la hausse de l’énergie ne frappe jamais seule : elle se transmet aux transports, puis à l’alimentation, puis au pouvoir d’achat, puis à la stabilité sociale. Et lorsque le prix du pain suit celui du pétrole, le dommage n’est plus seulement économique.

La vraie portée de l’alerte lancée par Doha

L’avertissement du Qatar doit donc être lu avec sang-froid et sans sensationnalisme. Il n’annonce pas seulement un pétrole plus cher. Il annonce la possible désarticulation d’une partie décisive de l’économie mondiale : contrats moins fiables, routes plus incertaines, assurances plus coûteuses, concurrence féroce entre acheteurs, inflation importée, croissance plus faible et retour de la diplomatie énergétique comme instrument de pression sélective. Le chiffre de 150 dollars impressionne, mais il n’est que la surface. Le vrai problème est que, si le Golfe s’arrête, ce n’est pas seulement le baril qui entre en crise : c’est la confiance même qui tient ensemble le commerce mondial.

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