Par Olivier d’Auzon – Découvrez son dernier ouvrage chez Erick Bonnier : AFRIQUE 3.0
Le 22 décembre 2025, Pékin a frappé là où ça fait mal. Jusqu’à 42,7 % de droits de douane sur plusieurs produits laitiers européens. Motif officiel : la conclusion d’une enquête de seize mois sur les subventions accordées aux producteurs européens. Motif réel : un rappel à l’ordre.
Depuis plus d’un an, Bruxelles se félicite d’avoir « tenu tête » à la Chine en imposant des taxes sur les véhicules électriques chinois. Le récit était rassurant, presque héroïque : l’Europe défendrait enfin la « concurrence loyale ».
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La réalité est autrement plus brutale
Quand l’Europe se lance dans une guerre commerciale, elle le fait affaiblie, fragmentée, sur-réglementée, politiquement épuisée.
La Chine, elle, avance avec une capacité industrielle excédentaire, une discipline stratégique implacable et une parfaite lecture des failles européennes.
Le secteur laitier en fait partie.
Les agriculteurs — en France d’abord, mais aussi en Irlande et aux Pays-Bas — sont déjà à bout. Étranglés par les réformes des subventions, les normes environnementales, la concurrence des importations à bas coût et des marges en chute libre.
Les nouveaux droits chinois — 28 à 30 % sur les fromages, le lait, la crème, les bleus — frappent précisément ce que l’Europe considère encore comme politiquement sacré : l’agriculture.
Les tracteurs qui ont envahi Bruxelles la semaine dernière, déversant fumier et pommes de terre aux abords du sommet européen, ne visaient pas Pékin. Ils visaient Bruxelles.
La Chine a parfaitement compris la situation.
L’an dernier, Pékin a importé 589 millions de dollars de produits laitiers européens concernés par ces mesures.
Pour la France seule, les exportations vers la Chine ont atteint 181,7 millions de dollars sur les onze premiers mois de l’année.
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Ce ne sont pas des sommes colossales à l’échelle mondiale. Mais pour des filières aux marges microscopiques, la moindre contraction de la demande devient immédiatement douloureuse. Pékin le sait.
L’asymétrie est flagrante. L’Europe exporte de plus en plus des matières premières et des produits alimentaires.
La Chine exporte des biens manufacturés, de l’équipement industriel et des technologies avancées.
Dans ce rapport de force, qui ressemble le plus à une économie de dépendance ?
La réponse est gênante. C’est précisément pour cela que Bruxelles refuse de la formuler.
Pendant plus de trente-cinq ans, les produits chinois à bas coût ont maintenu l’inflation européenne sous contrôle. Entre 1991 et 2025, l’inflation moyenne de la zone euro a tourné autour de 2 %.
Elle n’a explosé que lorsque l’Europe, paniquée par ses déséquilibres commerciaux, s’est mise à ériger tarifs et sanctions tous azimuts.
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Le vrai problème européen n’est ni le lait, ni les voitures électriques, ni même les droits de douane. C’est l’absence de stratégie.
Une économie vieillissante, aux salaires élevés, étouffée par la bureaucratie, ne survit pas par la réglementation. Sa seule issue passe par l’investissement massif dans l’éducation, la science et les technologies de pointe. Cela suppose vision à long terme, courage politique et discipline budgétaire.
Or l’Europe regarde ailleurs. Elle finance des guerres, gère des crises permanentes, et s’auto-congratule lors de sommets qui ne règlent rien.
Le 22 décembre 2025 n’était pas une escalade. C’était une démonstration.
L’Europe ferait bien de la prendre au sérieux — avant que Pékin ne choisisse le prochain secteur à sacrifier.
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Olivier d’Auzon est consultant juriste auprès des Nations unies, de l’Union européenne et de la Banque mondiale. Il a notamment publié : Piraterie maritime d’aujourd’hui (VA Éditions), Et si l’Eurasie représentait « la nouvelle frontière » ? (VA Éditions), L’Inde face à son destin (Lavauzelle), ou encore La Revanche de Poutine (Erick Bonnier).