ANALYSE – Ukraine : L’unité européenne mise en scène, le risque français bien réel…
Par Pierre Sassine
Réunie la semaine dernière à Paris autour de Volodymyr Zelensky, l’Europe voulait montrer un front uni. Le message était clair : malgré l’usure du conflit, malgré les incertitudes américaines, le continent resterait engagé aux côtés de l’Ukraine et capable d’initiative stratégique. L’image était forte, soigneusement construite. Mais comme souvent, le symbole masque une réalité beaucoup plus inconfortable.
Car derrière les déclarations solennelles, l’hypothèse évoquée — l’envoi de soldats occidentaux en Ukraine en cas de cessez-le-feu avec la Russie — révèle moins une unité européenne qu’un déséquilibre profond entre discours collectif et exposition réelle au risque.
Présentée comme une option raisonnable, presque évidente, l’idée de forces chargées de « garantir la paix » séduit par sa simplicité apparente. Elle rassure l’Ukraine, donne le sentiment d’un engagement concret et permet aux dirigeants européens d’afficher une posture de responsabilité. Pourtant, dès que l’on quitte le registre moral pour entrer dans celui du droit et de la stratégie, le projet se fragilise.
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Car toutes les forces de paix ne se valent pas. Le maintien de la paix, au sens classique, repose sur trois piliers : le consentement des parties, la neutralité et un mandat international clair. Or, en l’absence d’accord explicite de Moscou et sans mandat de l’Organisation des Nations unies, cette force ne relèverait pas du maintien de la paix, mais d’une interposition politiquement partisane. Autrement dit, elle ne serait ni arbitre ni médiatrice, mais un acteur engagé dans un rapport de force gelé.
D’abord, cette initiative n’est européenne que de nom. Dans les faits, seuls la France et le Royaume-Uni évoquent un engagement militaire concret. Or le Royaume-Uni a quitté l’Union européenne. Il n’en partage plus ni les contraintes politiques ni la responsabilité institutionnelle. Londres raisonne comme puissance militaire atlantique, étroitement liée à Washington et à l’OTAN, non comme pilier d’un projet européen commun. En cas de succès, il y aura une photo collective. En cas d’échec, de retrait ou d’incident grave, le désengagement britannique serait politiquement beaucoup plus simple.
La France, en revanche, ne dispose pas de cette marge. Elle est au cœur de l’Union, elle porte le discours sur l’autonomie stratégique européenne, et elle en assumerait seule les conséquences politiques et militaires. Derrière le pluriel commode des communiqués, le risque est essentiellement français.
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Deuxième contradiction majeure : le cadre juridique. Depuis le début de la guerre, l’Europe invoque le droit international et le multilatéralisme comme fondements de sa position. Elle n’a cessé de rappeler l’importance des règles, notamment pour dénoncer les approches unilatérales, y compris celles de Donald Trump dans d’autres régions du monde. Or proposer une force de maintien de la paix sans mandat explicite de l’ONU revient à s’affranchir précisément de ce cadre.
Sans mandat onusien, ces troupes ne seraient ni neutres ni universellement légitimes. Elles seraient perçues comme une force occidentale déployée au profit d’un camp, et donc exposées à la contestation politique et à la vulnérabilité juridique.
À cela s’ajoute un flou opérationnel lourd de conséquences : celui des règles d’engagement. Une force réellement dissuasive devrait pouvoir riposter. Mais une force strictement défensive deviendrait rapidement impuissante. Entre ces deux pôles, la ligne est mince. Trop robuste, elle risque l’escalade. Trop restrictive, elle transforme les soldats en cibles potentielles, incapables de répondre sans franchir un seuil politique majeur. Ce flou n’est pas un détail technique : il constitue le cœur du risque stratégique.
Troisième point, décisif : la réaction russe. La position de Vladimir Poutine est constante depuis deux ans. Toute présence militaire de pays considérés comme hostiles à la Russie, quelle que soit son appellation, est jugée inacceptable. Des soldats français ou britanniques, même sous l’étiquette de « gardiens de la paix », seraient vus comme une extension du conflit, non comme un facteur de stabilisation. Dans ces conditions, cette initiative risque moins de faciliter un cessez-le-feu que de servir de prétexte pour en bloquer la conclusion.
Mais le danger le plus concret reste celui de l’incident. Un cessez-le-feu en Ukraine serait par définition fragile. Violations locales, provocations, frappes non revendiquées : l’histoire des conflits récents montre combien ces situations sont propices aux dérapages. Si des soldats français étaient touchés et ripostaient, même de manière limitée, la France entrerait de facto dans une confrontation directe avec la Russie.
Certes, cela ne signifierait pas automatiquement une guerre nucléaire. Mais cela ouvrirait un enchaînement d’escalades, politiques et militaires, entre deux puissances dotées de l’arme nucléaire. Un engrenage que personne ne souhaite, mais que personne ne contrôle totalement une fois engagé.
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La question centrale demeure alors : pour quel bénéfice stratégique réel ? Pas de mandat clair, pas de consensus européen solide, pas de garantie crédible de désescalade durable. En revanche, un risque élevé, asymétrique, concentré sur un seul État.
D’autres options existent pourtant : un cadre onusien élargi, l’implication de pays non alignés, ou même l’acceptation lucide d’un gel du conflit sous surveillance internationale indirecte. Elles sont imparfaites, mais elles ont le mérite de limiter l’escalade et de partager le risque.
Cette séquence révèle une faiblesse persistante de l’Europe : l’incapacité à aligner unité politique, légitimité juridique et partage du risque. À défaut, l’Europe confond l’affichage et la stratégie, et transforme une posture morale en pari dangereux. La paix ne se décrète pas par des symboles. Elle se construit sur des cadres solides, des mandats clairs et une lucidité froide sur les rapports de force — faute de quoi, ce sont toujours les mêmes qui paient le prix du réel.
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Pierre Sassine, né en 1967 au Liban, est un chrétien patriote engagé au sein de la diaspora libanaise.
Témoin des profondes mutations politiques de son pays, il développe très tôt un attachement aux valeurs de liberté et de souveraineté.
Installé en France, il s’implique activement dans la défense des causes libanaises et dans la promotion d’une vision démocratique et pluraliste du Liban.
Son engagement se manifeste à travers sa participation à divers débats publics, ses échanges avec les institutions et son implication dans les initiatives citoyennes.
Son parcours reflète la détermination d’un patriote résolument attaché à l’héritage spirituel et culturel du Liban.
Il occupe aujourd’hui le poste de Représentant du « Forum des Cèdres » en France et auprès de l’Union européenne.