DÉCRYPTAGE – L’axe Inde-Israël et le corridor indo-moyen-oriental
Par Giuseppe Gagliano, Président du Centro Studi Strategici Carlo De Cristoforis (Côme, Italie)
IMEC, le projet qui transforme la logistique en géopolitique
Le corridor Inde-Moyen-Orient-Europe n’est pas une simple initiative d’infrastructure. C’est une tentative de redessiner une partie décisive des équilibres commerciaux et stratégiques de l’Eurasie, en déplaçant le centre de gravité des connexions entre l’Asie et l’Europe vers un axe alternatif à celui construit par la Chine. Annoncé le 9 septembre 2023 lors du sommet du Groupe des 20 à New Delhi, le projet IMEC vise à relier l’Inde, les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite, la Jordanie, Israël et l’Europe à travers un réseau intégré de ports, de chemins de fer, de routes et de nœuds logistiques.
Derrière le discours sur la coopération économique, la durabilité et le développement vert, apparaît une réalité bien plus concrète : la construction d’un axe politique, commercial et stratégique destiné à réduire l’espace de pénétration chinoise et à renforcer une architecture de connectivité soutenue par les États-Unis et leurs partenaires régionaux. En ce sens, IMEC n’est pas seulement une infrastructure. C’est une déclaration de puissance.
Un corridor alternatif aux Routes de la soie chinoises
Sa nature concurrentielle est évidente. IMEC se présente comme un rival direct de l’Initiative Ceinture et Route chinoise, qui a consolidé au fil des années un système de liaisons terrestres et maritimes à travers l’Asie centrale, l’Iran, le Caucase, la Turquie, la mer Noire et les Balkans. Là où Pékin a construit une géographie de dépendance logistique et financière, Washington et ses partenaires cherchent désormais à proposer une géographie alternative, fondée sur des alliances politiques plus cohérentes et sur une intégration plus étroite entre sécurité, investissements et réseaux commerciaux.
La différence fondamentale est que la Chine a travaillé dans le temps long, en mobilisant le capital, le crédit et la continuité stratégique. IMEC, au contraire, naît au cœur d’une compétition géopolitique déjà ouverte. Il ne s’agit pas seulement de transporter des marchandises, mais de bâtir une plateforme destinée à contenir l’influence chinoise et à redéfinir les hiérarchies de la connectivité eurasiatique.
Le rôle de l’axe Inde-Israël
Dans ce schéma, la relation entre l’Inde et Israël prend une importance particulière. New Delhi voit en Israël un nœud technologique, logistique et politique décisif pour projeter sa présence vers la Méditerranée et l’Europe. Israël, de son côté, peut devenir le terminal avancé d’une chaîne commerciale partant de l’océan Indien et traversant la péninsule Arabique. Autrement dit, la relation Inde-Israël ne se limite plus à la coopération bilatérale en matière de défense, de technologie et de renseignement : elle s’inscrit dans un cadre bien plus large, celui de la réorganisation des flux entre l’Asie, le Moyen-Orient et l’Europe.
Pour l’Inde, l’avantage est clair. Cela signifie réduire les délais, les risques et les dépendances sur les routes traditionnelles, renforcer son profil de puissance logistique et se présenter comme le pivot d’une chaîne commerciale alternative à celle de la Chine. Pour Israël, cela signifie consolider son rôle de carrefour régional, non seulement militaire, mais aussi économique et d’infrastructures.
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I2U2, le laboratoire politique du nouveau corridor
Ce qui rend cette architecture plus solide, c’est le groupe I2U2, créé en juillet 2022 par l’Inde, Israël, les Émirats arabes unis et les États-Unis. Ce n’est pas une alliance militaire formelle, mais un mécanisme politique et opérationnel conçu pour coordonner des projets dans des secteurs clés : l’eau, l’énergie, les transports, l’espace, la santé, la sécurité alimentaire et la technologie. L’expression de « Quad de l’Asie occidentale » va à l’essentiel : il s’agit d’une plateforme souple destinée à articuler investissements, innovation et intérêts stratégiques.
Les projets déjà évoqués, de la sécurité alimentaire en Inde à l’énergie renouvelable hybride dans le Gujarat, jusqu’à l’utilisation de données spatiales pour affronter les défis climatiques, montrent que l’objectif n’est pas seulement commercial. Il s’agit de construire un réseau d’interdépendances sélectives où développement, technologie et sécurité convergent dans une même logique de bloc stratégique.
Évaluation stratégique et militaire
Du point de vue militaire, IMEC n’est pas présenté comme un projet de défense, mais sa valeur stratégique est évidente. Tout corridor d’infrastructure de cette ampleur crée aussi une géographie de sécurité. Les ports, les chemins de fer, les nœuds énergétiques et les réseaux logistiques peuvent devenir des actifs critiques à protéger et, en cas de crise, des instruments essentiels pour la mobilité militaire, le ravitaillement et la projection régionale.
L’implication des États-Unis, de l’Inde, d’Israël et des Émirats place le projet dans une ceinture de pays qui partagent, malgré des intérêts parfois différents, la volonté de limiter l’expansion chinoise et de contenir les risques liés aux instabilités régionales. Cela signifie que le corridor, bien qu’économique dans sa forme, possède une fonction stratégique claire : renforcer un écosystème de partenaires jugés fiables dans l’une des zones les plus sensibles du globe.
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La dimension géoéconomique
Sur le plan géoéconomique, IMEC vise à réduire les coûts logistiques, à accélérer les connexions entre l’Inde et l’Europe et à renforcer des chaînes d’approvisionnement considérées comme politiquement plus sûres. S’il fonctionne, ce corridor pourrait déplacer des flux commerciaux, des investissements et de la centralité économique vers les pays concernés, en renforçant l’Inde comme plateforme manufacturière et les États du Golfe comme hubs de transit et de transformation.
Mais le projet présente aussi des fragilités évidentes. Son efficacité dépend d’une stabilité politique régionale loin d’être garantie, de la coopération entre des acteurs aux intérêts souvent divergents et de la capacité à transformer les annonces en financements, en chantiers et en gouvernance coordonnée. Sans continuité politique et sans sécurité sur l’ensemble du tracé, IMEC risque de rester davantage une vision géopolitique qu’une réalité économique pleinement opérationnelle.
Le véritable enjeu
Le sens profond d’IMEC est le suivant : le commerce ne peut plus être séparé de la compétition entre puissances. Corridors, ports, chemins de fer et réseaux énergétiques ne sont pas seulement des outils de développement, mais des leviers d’influence, d’alignement politique et de pression stratégique. L’axe Inde-Israël, dans ce cadre, représente l’un des piliers d’un ordre régional qui cherche à articuler technologie, logistique et sécurité sous une coordination partagée avec Washington.
Si la Chine a utilisé les Routes de la soie pour étendre son empreinte, les États-Unis et leurs partenaires tentent désormais de répondre par une infrastructure concurrente, plus sélective et plus politisée. La bataille ne porte donc pas seulement sur le transport des marchandises. Elle porte sur le contrôle des routes du pouvoir dans le nouveau désordre mondial.
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