Par Olivier d’Auzon
Il y a dans cette annonce d’un sommet improvisé entre Vladimir Poutine et Donald Trump un parfum d’urgence et d’improvisation stratégique. Comme souvent dans les relations russo-américaines, les signaux sont contradictoires, les intentions brouillées, et les calculs de chacun recouverts de cette brume politique que Clausewitz appelait la « friction de la guerre ».
À première vue, tout laisse penser que quelqu’un cède du terrain. La rencontre a été confirmée par un proche conseiller du Kremlin, Yury Ushakov, à l’issue d’un entretien jugé « hautement productif » entre un émissaire spécial de Trump, Steve Witkoff, et les autorités russes.
Le sommet pourrait avoir lieu avant la mi-août 2025. Son timing est troublant : il coïncide avec l’expiration d’un ultimatum lancé par Trump à Moscou. S’agit-il d’un avertissement ? Ou d’une main tendue ?
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Le théâtre d’un rapport de force incertain
Ce que l’on sait, c’est que l’ancien président américain, redevenu favori dans les sondages, cherche à jouer une nouvelle partition sur la scène mondiale. Une partition dans laquelle il endosse le rôle de pacificateur, celui qui ramène la raison dans un monde ivre de conflits. Mais la partition pourrait aussi virer au solo improvisé, car Trump reste Trump : imprévisible, théâtral, et obsédé par son image.
Du côté russe, plusieurs motivations coexistent : le besoin d’un répit militaire dans une guerre d’usure en Ukraine, l’envie de rompre un isolement diplomatique grandissant, ou le simple calcul de diviser davantage les Occidentaux. Il est permis de penser que Poutine cherche à sortir du conflit ukrainien par le haut, à condition d’y trouver un gain stratégique — la reconnaissance de son annexion de facto, ou le retrait définitif de l’OTAN des frontières russes.
Trump, pacificateur ou tacticien ?
Trump, de son côté, pourrait y voir une opportunité électorale, voire historique : celle d’apparaître comme le président qui a mis fin à une guerre européenne. Ce serait un pied de nez magistral à Biden, englué dans un soutien militaire devenu impopulaire. Et peut-être, au bout du chemin, un Prix Nobel de la Paix qui flatterait son ego comme nul autre trophée.
Mais attention : le scénario inverse reste possible. Trump pourrait aussi être en train de tendre un piège à Moscou, cherchant à tester la volonté réelle de Poutine, à l’obliger à reculer, ou à apparaître ferme sur la scène internationale. Dans cette optique, le sommet serait un levier, pas une fin.
L’ombre du facteur chinois
Mais il serait hasardeux de lire ce duel comme un face-à -face strict. Car derrière la rencontre, il y a un troisième acteur, silencieux mais omniprésent : la Chine. Pékin ne souhaite ni une défaite russe qui renforcerait l’Occident, ni une victoire russe qui provoquerait un sursaut transatlantique. L’idéal, pour Xi Jinping, serait de s’interposer lui-même entre Moscou et Washington, et d’imposer sa propre « Détente », à ses conditions.
Si Trump tente une réconciliation tactique avec la Russie, c’est peut-être aussi pour pouvoir pivoter librement vers l’Asie, et s’occuper du véritable défi stratégique du XXIe siècle : la rivalité sino-américaine.
Le sommet de tous les dangers
Il ne faut pas se méprendre : ce sommet n’a rien d’une célébration de la paix. C’est une négociation de crise, où deux puissances épuisées testent les limites de leur influence. Un sommet sans garanties, sans structure, et sans plan de paix établi. Une réunion entre deux hommes qui partagent le goût du pouvoir personnel et la haine de l’imprévisibilité… chez l’autre.
Au final, il n’est pas certain que la paix sorte renforcée de cette énième mise en scène diplomatique. Mais l’Histoire, elle, avance. Et parfois, même les improvisations des hommes forts peuvent en modifier le cours.
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Olivier d’Auzon est consultant juriste auprès des Nations unies, de l’Union européenne et de la Banque mondiale. Il a notamment publié : Piraterie maritime d’aujourd’hui (VA Éditions), Et si l’Eurasie représentait « la nouvelle frontière » ? (VA Éditions), L’Inde face à son destin (Lavauzelle), ou encore La Revanche de Poutine (Erick Bonnier).