ANALYSE – Mali : Pourquoi la Russie ouvre une nouvelle route d’armes par le Togo
Par Olivier d’Auzon – Découvrez son dernier ouvrage chez Erick Bonnier : AFRIQUE 3.0
Il y a les cartes officielles, et il y a les routes que dessinent les guerres lorsqu’elles commencent à mal tourner.
Le 23 juillet 2026, selon des sources ouvertes, un convoi de blindés et de camions russes aurait franchi la frontière entre le Burkina Faso et le Mali, au poste de Doulai Diassa. Il ne venait pas de Conakry, comme c’était devenu l’usage pour ravitailler les forces russes présentes au Mali. Il venait de Lomé.
Le détour est considérable. Du port togolais à Bamako, il faut parcourir près de 1 800 kilomètres, à travers le Togo puis le Burkina Faso. Depuis Conakry, le trajet est beaucoup plus court. Choisir la voie la plus longue ne relève donc pas de la fantaisie logistique : c’est un indice politique et militaire.
Quelques jours plus tôt, le cargo russe Mikhail Britnev, soumis à des sanctions occidentales, avait accosté à Lomé après avoir quitté la Baltique.
Des observateurs OSINT (Personnes ou des organisations qui collectent, vérifient et analysent des informations provenant de sources ouvertes) ont identifié à son bord des véhicules blindés, des camions et du matériel militaire. BMP-2 et BMP-3, véhicules Tigr, BTR-82, canons antiaériens : l’inventaire, s’il se confirme, ne raconte pas seulement une livraison d’armes. Il raconte une armée qui cherche à tenir ses positions.
Car le Mali n’est plus le théâtre d’une simple démonstration de force russe. L’Africa Corps, bras armé du Kremlin qui a succédé à Wagner, se heurte à une réalité que ni la communication de Bamako ni les récits triomphants de Moscou ne peuvent longtemps masquer : le nord du pays reste profondément instable.
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Les combats autour d’Anéfis, au début du mois de juillet 2026, ont illustré cette vulnérabilité. Face aux groupes djihadistes et aux forces indépendantistes touarègues, les colonnes russes et maliennes ne disposent pas d’un territoire pacifié, mais de points d’appui isolés, reliés par des axes longs, fragiles et exposés.
C’est là que le détour par Lomé prend tout son sens. Il peut révéler une difficulté ponctuelle à utiliser le corridor guinéen. Il peut aussi signaler une diversification assumée des voies d’approvisionnement russes.
Dans les deux cas, le message est le même : la Russie ne contrôle pas le Sahel ; elle s’y installe sous contrainte, en adaptant sans cesse ses itinéraires à une guerre qui lui échappe largement.
Le paradoxe est cruel. Les blindés russes sont présentés comme l’instrument d’une reconquête de souveraineté. Mais leur fonction première semble désormais être de protéger les bases, les convois et les pouvoirs qu’ils sont venus soutenir.
Au Sahel, Moscou avait promis la sécurité. Elle organise désormais sa propre logistique de survie.
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