DÉCRYPTAGE – Israël face au mur de l’autonomie militaire
Par Giuseppe Gagliano, Président du Centro Studi Strategici Carlo De Cristoforis (Côme, Italie)
Quand la dépendance devient une faiblesse stratégique
La question posée par Benjamin Netanyahou n’est pas seulement industrielle. Elle touche au cœur même de la sécurité israélienne. Depuis des décennies, l’État hébreu a construit sa supériorité militaire autour d’un double pilier : une armée technologiquement avancée et une alliance américaine qui lui garantit l’accès aux systèmes d’armes les plus décisifs. Mais les hésitations de Washington, les débats internes au Congrès, les pressions diplomatiques liées à Gaza et les contraintes de production de l’industrie américaine ont fait apparaître une réalité que les responsables israéliens connaissaient déjà sans toujours vouloir la formuler publiquement : aucune puissance, même alliée, ne peut être considérée comme une source inconditionnelle d’armement en temps de guerre longue.
Lorsque Netanyahou affirme vouloir une indépendance dans le domaine de l’armement, il ne parle donc pas seulement à ses officiers. Il adresse un message aux États-Unis, à l’Iran, aux industriels israéliens et à l’opinion publique. Il reconnaît que la guerre moderne ne se gagne pas seulement par la qualité des avions, des systèmes de renseignement ou des unités spéciales, mais par la capacité à durer. Or durer signifie produire, stocker, réparer, remplacer, adapter. Cela signifie surtout disposer de munitions en quantité suffisante lorsque les arsenaux étrangers deviennent politiquement incertains ou industriellement saturés.
Une autonomie impossible dans certains domaines
Il serait toutefois illusoire de croire qu’Israël peut atteindre une indépendance totale. L’aviation de combat demeure profondément liée aux États-Unis. Les F-35, les F-15, les avions ravitailleurs, les pièces détachées, la maintenance, les mises à jour logicielles et une partie des armements associés forment un écosystème que l’industrie israélienne ne peut pas remplacer seule. Même avec ses compétences exceptionnelles en électronique, en capteurs, en guerre numérique et en systèmes embarqués, Israël reste dépendant de la plateforme américaine.
Cette dépendance est réciproque, mais asymétrique. Les États-Unis ont besoin des technologies israéliennes, notamment dans les domaines de la défense antimissile, du renseignement, de la cybersécurité, des drones et des systèmes de protection active. Mais Israël a besoin des États-Unis pour conserver sa supériorité aérienne régionale. Washington peut ralentir, conditionner ou retarder certaines livraisons ; il lui serait beaucoup plus difficile de rompre totalement cette relation sans affaiblir son propre dispositif stratégique au Moyen-Orient.
Le domaine naval présente une autre dépendance : celle envers l’Allemagne. Les sous-marins et certaines capacités de surface israéliennes reposent largement sur le savoir-faire allemand. Berlin ne peut pas se défausser facilement, car cette coopération s’inscrit dans une profondeur historique, politique et stratégique particulière. Mais elle rappelle malgré tout une évidence : dans les secteurs les plus lourds, les plus coûteux et les plus complexes, l’autonomie israélienne restera partielle.
Les munitions, véritable nerf de la guerre
C’est donc sur les munitions que l’effort principal doit porter. Les guerres récentes l’ont montré avec brutalité : les conflits de haute intensité consomment des quantités gigantesques d’obus, de missiles, de bombes guidées, de roquettes, d’intercepteurs, de charges explosives, de pièces de rechange et de composants électroniques. Une armée très moderne peut se retrouver stratégiquement contrainte si elle ne possède pas une profondeur industrielle suffisante.
Pour Israël, l’enjeu est double. Il s’agit d’abord d’éviter la vulnérabilité politique. Chaque cargaison retardée, chaque vote parlementaire à Washington, chaque débat public en Europe ou aux États-Unis devient un facteur de pression sur la conduite de la guerre. Il s’agit ensuite d’éviter la vulnérabilité opérationnelle. Face à l’Iran, au Hezbollah, aux groupes armés palestiniens, aux milices irakiennes, aux Houthis et aux autres relais régionaux de Téhéran, Israël doit pouvoir soutenir plusieurs fronts, parfois simultanément, sans dépendre entièrement du calendrier d’un allié.
Cette autonomie ne signifie pas l’isolement. Elle signifie la capacité de choisir. Un pays qui produit ses propres munitions conserve une marge de manœuvre politique plus grande. Il peut négocier avec ses alliés sans être placé dans une position de dépendance vitale. Il peut aussi calibrer ses opérations en fonction de ses intérêts militaires plutôt que des stocks disponibles chez un fournisseur étranger.
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Une économie de guerre assumée
L’appel de Netanyahou implique aussi un changement économique. Renforcer la production nationale d’armements suppose des investissements lourds, des commandes publiques durables, une mobilisation de l’industrie privée, une sécurisation des chaînes d’approvisionnement et une augmentation des capacités de stockage. Cela coûte cher. Mais le coût de la dépendance peut être plus élevé encore lorsque la guerre se prolonge.
Israël possède déjà une industrie de défense puissante, tournée vers l’innovation, l’exportation et l’intégration rapide des technologies. Rafael, Israel Aerospace Industries, Elbit Systems et d’autres groupes ont bâti une réputation mondiale dans les systèmes antimissiles, les drones, l’électronique de défense, les capteurs, les munitions guidées et les solutions de commandement. La nouveauté serait de passer d’une logique d’excellence technologique à une logique de masse industrielle. Autrement dit, ne plus seulement produire ce qui est sophistiqué, mais produire assez, vite et longtemps.
Ce choix peut ouvrir des perspectives commerciales importantes. Les matériels israéliens ont un argument redoutable sur le marché international : ils sont éprouvés au combat. Dans un monde où les armées européennes reconstituent leurs stocks, où l’Asie se réarme, où les monarchies du Golfe diversifient leurs fournisseurs et où les pays confrontés à des menaces hybrides recherchent des systèmes efficaces, Israël peut transformer son expérience militaire en avantage économique.
Le risque d’une militarisation permanente
Mais cette stratégie comporte aussi un risque. Une économie de défense renforcée donne de la profondeur stratégique, mais elle peut aussi enfermer le pays dans une logique de guerre permanente. Plus l’industrie militaire devient centrale, plus elle pèse sur les choix politiques, budgétaires et diplomatiques. Israël doit donc trouver un équilibre difficile : garantir son autonomie sans transformer toute sa politique nationale en simple prolongement de l’état d’urgence.
La véritable question n’est pas de savoir si Israël peut se passer des États-Unis. La réponse est non. La vraie question est de savoir jusqu’où Israël peut réduire les points de pression extérieurs qui limitent sa liberté d’action. Dans l’aviation et le naval, la dépendance restera forte. Dans les munitions, les drones, les systèmes électroniques, la défense antimissile, les capteurs et certaines technologies de combat, l’autonomie peut progresser rapidement.
Le message stratégique de Netanyahou
En parlant d’indépendance militaire devant de futurs commandants, Netanyahou cherche aussi à restaurer une idée centrale de la doctrine israélienne : l’État hébreu ne peut confier sa survie à personne d’autre qu’à lui-même. L’alliance américaine demeure essentielle, mais elle ne doit plus être perçue comme une garantie automatique. Le soutien allemand reste précieux, mais il ne suffit pas à résoudre la question de la souveraineté industrielle. L’innovation israélienne demeure impressionnante, mais elle doit désormais s’accompagner d’une capacité de production massive.
La guerre contre l’Iran et ses relais régionaux n’est pas terminée. Elle s’inscrit dans la durée, dans l’usure, dans la multiplication des fronts et dans la bataille des arsenaux. Pour Israël, l’autonomie en matière de munitions n’est donc pas un slogan. C’est une condition de survie stratégique, un levier économique et un instrument de puissance. Mais c’est aussi le signe d’un monde nouveau, où même les alliés les plus proches ne garantissent plus l’abondance, la rapidité et la permanence des livraisons. Dans ce monde-là, la souveraineté ne se proclame pas. Elle se produit.
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