DÉFENSE – Pays baltes contre Méditerranée : L’Europe prisonnière de la guerre des peurs
Par Giuseppe Gagliano, Président du Centro Studi Strategici Carlo De Cristoforis (Côme, Italie)
L’alerte aux drones et la frontière entre menace et propagande
La guerre en Ukraine ne se déroule pas seulement dans les tranchées du Donbass ou le long de la frontière russe. Elle se joue également au sein des opinions publiques européennes, où chaque drone, chaque sabotage et chaque indiscrétion des services de renseignement deviennent les éléments d’une bataille psychologique permanente.
Le problème ne consiste pas à nier la menace russe. Moscou dispose de missiles, de capacités cybernétiques, de réseaux d’influence et de moyens clandestins suffisants pour frapper des infrastructures européennes. Il serait irresponsable de l’ignorer. Mais il est tout aussi dangereux de transformer chaque incident non élucidé en preuve d’une attaque russe imminente, surtout lorsque manquent les éléments techniques, les attributions certaines et les confirmations officielles.
Le cas le plus spectaculaire concerne l’alerte publiée par le quotidien espagnol El Mundo : la Russie préparerait des attaques contre l’Italie, la France et l’Espagne en utilisant des drones Gerbera dissimulés dans des conteneurs installés sur des navires marchands appartenant à la prétendue flotte fantôme russe. La source citée est anonyme et présentée comme proche du ministère lituanien de la Défense. Cependant, le rapport américain présumé ne serait parvenu à aucun échelon opérationnel, diplomatique ou militaire italien. Paris a également démenti son existence.
Cette contradiction est essentielle. Si l’alerte reposait réellement sur des renseignements précis de l’Agence centrale de renseignement américaine, elle aurait dû entraîner au moins un renforcement des mesures de surveillance dans les ports, du trafic commercial et de l’espace aérien. Rien de tel n’a été rendu public.
Une hypothèse militairement fragile
Sur le plan opérationnel également, cette reconstitution paraît fragile. Les Gerbera sont des appareils relativement simples, souvent utilisés comme leurres afin de contraindre les défenses aériennes ukrainiennes à s’activer et à révéler leur position. Ils ne constituent pas l’instrument le plus efficace pour mener des attaques stratégiques contre trois pays membres de l’OTAN.
La Russie possède des missiles de croisière, des vecteurs balistiques, des drones Geran d’une portée supérieure et des capacités offensives beaucoup plus importantes. Employer des Gerbera lancés depuis des navires marchands en Méditerranée permettrait d’obtenir des résultats militaires limités tout en s’exposant à une attribution politique immédiate et à une éventuelle riposte de l’Alliance atlantique.
Cela ne rend pas impossible une opération clandestine de sabotage. La guerre contemporaine a démontré que des conteneurs, des camions et des embarcations civiles peuvent être transformés en plateformes de lancement. L’opération ukrainienne « Toile d’araignée », menée contre des bases aériennes russes, a confirmé l’efficacité de cette solution. Mais ce précédent devrait précisément imposer la prudence : une technique déjà utilisée par l’une des parties peut être reproduite par plusieurs acteurs et employée dans le cadre d’une opération sous fausse bannière.
L’attribution ne peut donc reposer sur le seul modèle du drone récupéré. Elle exige des données radar, des images satellitaires, l’analyse des composants, des communications interceptées et une reconstitution vérifiable de la chaîne logistique.
La fracture stratégique européenne
Derrière cette affaire apparaît une division européenne de plus en plus profonde. L’Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne et les pays scandinaves perçoivent la Russie comme une menace existentielle. L’histoire, la géographie et la proximité militaire expliquent largement cette position. L’Italie, la France et l’Espagne observent en revanche le conflit depuis une perspective différente : elles redoutent Moscou, mais doivent également affronter l’instabilité méditerranéenne, l’immigration, la sécurité énergétique, la crise industrielle et les tensions sociales.
Les pays baltes ont besoin que les principales puissances européennes transforment leur perception de la menace en priorité commune. Ne disposant pas de forces armées suffisantes pour soutenir de manière autonome une confrontation avec la Russie, ils cherchent à rendre irréversible l’engagement militaire de l’ensemble de l’Europe sur le front oriental.
La décision lituanienne d’engager la révision de l’interdiction constitutionnelle concernant les armes de destruction massive et les bases militaires étrangères s’inscrit dans cette logique. Accueillir des armes nucléaires américaines augmenterait la valeur stratégique de la Lituanie au sein de l’OTAN, mais transformerait également le pays en cible prioritaire de la Russie. La dissuasion protège tant que les deux parties conservent la maîtrise de l’escalade ; elle devient un piège lorsqu’une provocation, une erreur technique ou une attribution erronée fait disparaître les mécanismes de prudence.
Le coût économique de la mobilisation permanente
La construction d’une menace imminente produit des conséquences économiques très concrètes. Elle permet de justifier l’augmentation des dépenses militaires, l’acquisition de nouveaux systèmes de lutte contre les drones, le renforcement des infrastructures et l’achat d’armements américains. Les républiques baltes réclament à l’Union européenne des centaines de millions d’euros pour renforcer leur défense aérienne, tandis que l’ensemble du continent est poussé vers des budgets militaires toujours plus lourds.
Ces ressources sont soustraites, au moins en partie, à la santé, aux retraites, à l’éducation, à l’industrie et au soutien aux familles. À cela s’ajoutent les coûts énergétiques de la rupture avec la Russie, particulièrement lourds pour les économies les plus petites et pour l’industrie européenne.
Un véritable système économique de la peur est ainsi en train de se constituer : plus l’alerte augmente, plus les investissements militaires progressent ; plus ces investissements deviennent importants, plus les gouvernements, les appareils administratifs et les industries ont intérêt à présenter la menace comme durable.
Entre négation et hystérie
Vladimir Poutine n’est pas inoffensif et la Russie n’est pas une puissance pacifiée. L’invasion de l’Ukraine, les pressions exercées sur les pays voisins et les opérations clandestines imposent une vigilance constante. Mais la vigilance ne doit pas se transformer en crédulité organisée.
De la même manière, les démentis russes ne constituent pas une preuve d’innocence. Moscou mène sa propre guerre de l’information et a intérêt à représenter l’Europe comme hystérique, divisée et manipulée. Les deux propagandes se nourrissent mutuellement : la propagande occidentale décrit une Russie simultanément épuisée et prête à envahir l’Europe ; la propagande russe présente chaque alerte comme une machination destinée à empêcher la paix.
Le véritable danger apparaît au point de rencontre entre la propagande, les intérêts industriels et les automatismes militaires. Un drone non identifié, une habitation frappée par erreur ou un rapport anonyme peuvent devenir le prétexte à des décisions irréversibles.
L’Europe doit se préparer à se défendre, mais elle doit également apprendre à distinguer une menace réelle de sa représentation politique. Dans le cas contraire, elle risque de consacrer d’immenses ressources à une guerre que personne ne prétend vouloir, tout en construisant, jour après jour, les conditions susceptibles de la rendre possible.
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