DÉCRYPTAGE – La guerre des greniers : Odessa sous les frappes et la récolte qui peut étouffer l’Ukraine
Par Giuseppe Gagliano, Président du Centro Studi Strategici Carlo De Cristoforis (Côme, Italie)
Les céréales ne manquent pas, c’est la voie pour les vendre qui fait défaut
La crise agricole ukrainienne contient l’un des paradoxes les plus cruels de la guerre : les champs produisent, mais la récolte risque de se transformer de richesse en passif. Les ports de la région d’Odessa, par lesquels transitaient environ 90 % des exportations agricoles, sont presque paralysés par les attaques russes contre les infrastructures et les navires. Durant les quinze premiers jours d’août, les exportations céréalières ont diminué de 75 % par rapport à l’année précédente. Reuters
Moscou présente son offensive contre les ports ukrainiens comme une riposte aux attaques de Kiev contre Novorossiïsk et les installations russes de la mer Noire. Les deux adversaires ont désormais transformé les terminaux céréaliers, les entrepôts, les voies ferrées et les navires commerciaux en composantes de la guerre économique. Mais l’asymétrie est manifeste : la Russie dispose d’une profondeur territoriale supérieure et de davantage de possibilités pour réorienter ses flux, tandis que l’Ukraine dépend de manière vitale d’Odessa.
Les voies ferroviaires et routières vers l’ouest, les ports danubiens et un éventuel corridor passant par la Moldavie ne peuvent absorber qu’une partie des volumes. La sécheresse a fait baisser le niveau du Danube, les attaques frappent également les infrastructures de remplacement et les tensions commerciales avec certains pays européens réduisent encore davantage la marge de manœuvre.
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La récolte qui remplit les entrepôts et vide les caisses
À la mi-août, plus de 28 millions de tonnes de céréales et de légumineuses avaient déjà été récoltées. La production de maïs pourrait atteindre 33 millions de tonnes. Le département américain de l’Agriculture a réduit sa prévision concernant les exportations ukrainiennes de maïs, les faisant passer de 23 à 14 millions de tonnes, et estime que les stocks de fin de campagne pourraient atteindre 13,5 millions de tonnes. Rapport agricole américain
Il serait inexact d’affirmer que l’Ukraine est totalement dépourvue de capacités de stockage : la capacité nominale totale dépasse 74 millions de tonnes. Mais seulement 23 millions correspondent à des entrepôts céréaliers certifiés, tandis que de nombreux silos se trouvent dans les territoires occupés, ont été détruits ou sont trop éloignés des zones de production. Le déficit réel d’installations temporaires pourrait donc atteindre entre 10 et 12 millions de tonnes.
D’où le recours à de grandes enveloppes étanches déployées dans les champs. Certains agriculteurs envisagent même de laisser le maïs sur pied jusqu’au printemps : le récolter signifie devoir le sécher, consommer une électricité coûteuse et payer un entrepôt pour un produit qui ne trouve pas d’acheteur. Dans le même temps, le prix intérieur du blé alimentaire a diminué de 30 à 35 %.
Sur le marché mondial, les cours augmentent en raison de la crainte d’une pénurie ; en Ukraine, ils s’effondrent parce que l’offre ne peut pas quitter le pays. C’est la géoéconomie de la guerre dans sa forme la plus brutale : le consommateur égyptien ou africain paie davantage, tandis que le producteur ukrainien reçoit moins.
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De la crise agricole à la crise financière
La Banque nationale d’Ukraine estime à environ 2,5 milliards de dollars la perte de recettes en devises pour le reste de l’année 2026. Les agriculteurs pourraient subir jusqu’à 3 milliards de dollars de pertes logistiques. Le préjudice immédiat ne concerne pas seulement les récoltes invendues, mais aussi les liquidités nécessaires pour payer les salaires, les carburants, les crédits, les engrais et les semis d’automne.
Si le blocus était de courte durée, une partie des produits pourrait être conservée et exportée au cours du premier semestre 2027. S’il devait se prolonger pendant tout l’hiver, la crise deviendrait structurelle : faillites, réduction des surfaces ensemencées et baisse de la production l’année suivante. Les estimations les plus sévères évoquent une perte proche de 2 % du produit intérieur brut en 2026 et, en cas d’interruption prolongée, pouvant atteindre 5,3 % en 2027.
L’objectif militaire russe paraît donc dépasser la simple destruction des ports. Frapper Odessa signifie réduire les réserves en devises, affaiblir le budget de l’État, accroître le besoin d’assistance occidentale et soustraire des ressources à la défense. Il s’agit d’un siège économique mené à l’aide de missiles et de drones.
La visite de Kellogg et l’intérêt américain
Le 21 août, Keith Kellogg s’est rendu dans le port d’Odessa avec une délégation américaine. Il y a observé les dégâts et discuté de la sécurité maritime, de la continuité logistique et des investissements dans la reconstruction. Il convient toutefois de préciser que Kellogg est un ancien envoyé présidentiel, puisqu’il a quitté ses fonctions en 2025.
La présence américaine n’est pas seulement politique. Des entreprises et des capitaux occidentaux sont exposés dans le commerce des céréales, le stockage, la transformation, le financement et les participations dans de grandes sociétés agricoles. Mais l’affirmation selon laquelle des fonds américains posséderaient une vaste partie des terres ukrainiennes doit être rectifiée.
La législation ukrainienne interdit aux étrangers d’acheter des terres agricoles jusqu’à l’organisation éventuelle d’un référendum. Il existe néanmoins des sociétés étrangères qui les exploitent au moyen de contrats de location ou de participations dans des entreprises ukrainiennes. La Banque mondiale estimait à environ 3 % la superficie directement cultivée par des opérateurs étrangers, tandis qu’une étude de l’Oakland Institute évaluait à plus de 2,2 millions d’hectares les terres contrôlées par des sociétés étrangères, tout en précisant que la propriété, les participations et les locations restent difficiles à reconstituer.
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Odessa est désormais un front stratégique
La survie de l’agriculture ukrainienne dépendra de la protection des ports, de la disponibilité des défenses antiaériennes, du rétablissement du corridor maritime et de la capacité à soutenir temporairement les agriculteurs. Sans ces conditions, le problème ne sera pas seulement de savoir où entreposer le maïs, mais aussi qui pourra encore se permettre de semer en 2027.
La bataille de la mer Noire ne concerne plus seulement les flottes et les bases navales. Elle porte sur le crédit, les assurances, le prix du pain et la capacité de l’État ukrainien à poursuivre la guerre. À ce stade, un silo peut avoir la même valeur stratégique qu’un dépôt de munitions.
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